揭開香港書獎評審脈絡 2012 年 6 月 經濟日報
今年香港書獎選出的十二本書，除了其中一本兒童書是由另一組評審甄選之外，其餘十一本當中有八本也是我最後的推介，想不到我的口味和其餘的評審都頗相近呢。
香港書獎是由香港電台、香港公共圖書館和香港出版總會聯合主辦，今年已是第五屆，年初港台打電話來邀請我參與書獎的評審工作時，我是有點猶疑，猶疑自己的資格，畢竟我只是一個業餘的寫作人，頂多只能說是個文化界的邊緣分子，我怎敢厚麵皮去評選沈鑒治、舒巷城、也斯他們的作品？港台跟我解釋其實評審總共有十七位之多，來自文化界不同的界別和層面，希望盡量能做到平衡各方的口味，而書獎的宗旨亦只是簡單的「表揚優秀中文書籍」，像「優秀」這樣抽象的字眼不就已等同給予評審無限的自由空間，不需要硬性遵從某些明文規定如甚麼題材、創意、文字技巧等等的準則和比重？既然是如此開放的平台，我還是樂意加入的。
初選的名單有好幾百本！是由各出版社及公眾提名，那即是說出版社本身已過濾了一大部分它們旗下的書籍，在名單中我有點失望竟找不到我個人很欣賞小思主編舊夢須記系列中司明、十三妹的專輯，《異鄉猛步－－司明專欄選》、《犀利女筆－－十三妹專欄選》*或許我應該一早以公眾的身份去提名它們。
相信沒有一個評審會全部看過這幾百本書，當中除了一小部分自己真的已讀過甚至是自己至愛之外，其餘的就要靠出版社附上的簡介及節錄，然後再憑本身的想像力去估計這些未讀過的書的成績，在這樣的一個過程中，除了作者的名氣會取到優勢之外，出版社妙筆生花的包裝也會有可能令評審駐足細想，另眼相看。
初選時評審各自從提名的文學組及非文學組挑出共約二十本書，大會要求我們兩組都要兼顧，目的是希望出來的結果不會過分側重其中一類，冀達到某程度的平衡。
稍後我們收到進入決選二十一本書的名單，其中文學組佔十二本，非文學組九本，從中再選八至十本，同樣也要在每組中起碼選出一本。方便評審細讀，這二十一本書存放在旺角花園街公共圖書館一個閱覽室及香港電台，各人可以自行預約前往閱讀，我選擇去香港電台，港台很周到，預留了一個房間讓評審在無人打擾的環境下仔細翻閱這二十一本書，也沒有時間的限制。我們最後推舉的名單除了要列出名次之外，也可以寫下對自己推舉的每本書的因由及評價。
然後在五月中，港台幾位負責人召集了眾評審開最後一次也是唯一一次會議，期間公佈投票結果，當天出席的評審連我在內共六人，最高票數的八本書（計分除了以給予名次而定外，公眾投票佔10%），加上一本規定要納入的兒童組別書順利誕生，排第十位則出現了兩書同分的情況，還有一本以相差些微分數列第十一位，它分數雖然稍落後，但卻獲得大多數評審的推介，也是很難得，名單上最後一本書如何作出取捨呢？
其實書獎的宗旨主要是推廣閱讀風氣，希望透過這樣一個活動喚起公眾對文字媒體的關注和興趣，納入多一兩本又何妨？結果大家一致贊成今年入選的書籍合共十二本，而不是以往慣常的十本。
2010 年入選香港書獎 2011 年又入選香港書獎
今次出席會議的眾評審都很踴躍提出不少評選制度上的建議，例如理論上只要是「中文」書就可以提名，那麼就等於包括了翻譯書及所有國內出版的書籍！以國內每年出版書籍數量及品種之多，歸納在現時規模的書獎內，除了肯定掛一漏萬之外，相信很多評審（包括我）亦根本沒有能力去判斷它們的好壞得失，又或者像張愛玲，每隔一兩年又出現一部「新作」，如此一個殿堂級作家竟陰魂不息般來趁熱鬧，我總覺得這樣一個書獎實在容不下她光芒，她入選對她本人，以及其他的作者其實都不公道。
排名不分先後
此外在選拔期間將書分成文學/非文學兩組也惹來不少非議，我不懷疑大會希望達到持平的一番苦心，但兩組如何劃分確是十分模糊，同屬回憶錄，司徒華的《大江東去》列入文學組，而沈鑒治的《君子以經論》卻在非文學組出戰，大會解釋現時是取決於出版社報名時把書籍掛在那一組，但想深一層，甚麼是「非文學」呢？我確是摸不著頭腦。
潘國靈也有提出不如像外國分為 fiction 及 non-fiction 兩類，但以現時香港純文學創作之買少見少（今年入選書獎的小說，獲提名的才三數本，詩集僅一本，最後獲獎只有一本小說，而且是以往作家的合集，並非新作品)，情況確實令人搖頭歎息，如果作這樣的二分，fiction 組分分鐘連提名名額也湊不夠呢。
獲獎這十二本書固之然是可喜可賀，但真的沒必要把它們當成是衡量水準優劣的唯一準繩，前一陣子我接受一份報章訪問有關書獎事宜時曾說過，由不同的評審組合選出來的名單必然有差異，但有一點可以肯定，獲獎的肯定是好書，只不過其他沒有入選的也未必就等於不夠好，而且有可能更好也說不定。
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