愛上陳年電視節目《What's My Line?》                                         20206                              號 

 
 
YouTube是科技帶給人類一大恩物,其包羅萬有未必涵蓋到專門、學術性範疇,但絕對是全球普及文化的百科全書。
 
我在年青時已懷童年舊,可惜在那年代孩童時聽過的歌或看過的電影休想重溫,完全沒渠道找到,若偶然有戲院重影一套一直想看或想再看的舊片,在電台聽到久違的老歌,那種如獲至寶的欣喜,在現今互聯網普及,上了YouTube已幾乎要什麼有什麼的世代是無法想像到的。
 
所以能趕上YouTube還是幸運的。最近在YouTube迷上了一個上世紀五六十年代的黑白電視遊戲節目《What’s My Line》,特別是它神秘嘉賓環節,結果集集快速搜到去那環節,看個不停。
 
 
它是一個半小時的估職業節目,由四人組成的團隊用問答方式去猜接受挑戰的參與者的職業,不過只限於提問回答是either yes or no的問題,然後看能否估中參與者的職業,神秘嘉賓環節玩法大致雷同,但不是估職業而是估他是誰;因為嘉賓都是名人,所以發問團隊四人都要蒙眼,靠答案和聽聲去判斷神秘嘉賓的真身。
 
 
這個節目的原版是由1950年到1967年逢星期日晚上十點半在全美播放,難得可能由於集集都有名人嘉賓,製作人竟珍而重之罕有將每集都錄低,結果876集皆得以保留,成為有如珍貴無比的美國文化檔案,更難得有熱心人近年上傳至YouTube,一click即可看到。
 
我應該是無心插柳偶然發現的,馬上給當中的神秘嘉賓環節吸引,每集一組嘉賓(有時會請來多於一位的組合,像夫妻或職業拍檔),間中更會請來兩組嘉賓,大都是來自娛樂圈中人像電影、電視、舞台明星、歌星,亦有政治、宗教、文化、體育、藝術……不同領域名人,簡直就像是一次五六十年代美國文化icon大檢閱。
 
修女也上這個節目
 
YouTube本身是設計到用家在看什麼,它會自動搜出路線、口味近似的視頻夾你看,故此一旦在看一集《What’s My Line》,就會有其他的《What’s My Line》彈出來引你點按,如斯user friendly就搞到像著魔一樣,停不了的看下去。
 
一集又一集看著這些名人在時光機進出確是惹來無限感概,雖然差不多都屬響噹噹的名字,但仍有仔細分別,其中不少早已久仰大名,可惜從不曾見過他們的廬山真目,如今終於有緣,他們有些是當時得令的風頭人物,但有些1950/1960年代已屬過氣,亦有些才剛冒起,前途看似一片光明,幾十年後再回顧,知道了他們未來不同的人生軌跡,確實添多了一番滋味,例如看到垂垂老矣的查理士羅頓,上了神台的占士尼,風華正茂的路易佐丹,仍不放棄發光發亮的Gloria Swanson、鐘歌羅福,占士甸生前的女友Pier Angeli和她新婚的歌星丈夫Vic Damone,才二十三歲促勢待發的芭芭拉史翠珊,還有我們香港的關南施……,這張名單是數之不盡。
 
神祕嘉賓 - 關南施
 
另外引起我感觸是看這個節目,驚覺除了它的「黑白」方框之外,原來到時代轉變是如此多快速,當年節目主持人(在此節目稱之為moderator),發問者及參加者都是穿著得甚為莊重,男的很多時打煲呔,女的更穿上晚裝,言語談吐皆十分斯文得體,很有禮貌,講究禮節,亦感覺到他們彼此的互相尊重,看到見面或說再見時男士彎腰親吻女士手背的 gentleman etiquette,真是有仿如隔世的感覺。
 
在節目中還留意到一項好像有不成文的規矩:即使猜測到神秘嘉賓可能是有色人種,也一定不會直接問人是不是,事實上有很多黑人上過此節目,除了參賽者,更有不少知名人士以嘉賓身份出現,像Nat King ColeElla FitzgeraldLena HorneLouis ArmstrongDuke Ellington ……,種族歧視在當時仍是社會常態,但有所成的黑人起碼仍受到大眾對他「成就」的尊重及熱烈鼓掌。
 
神祕嘉賓 - Diana Ross and the Supremes
 
看著這個節目我忽然記起小時候仍是黑白電視年代,麗的電視(亞視前身)曾有一個最初好像由高亮主持,後來改由張瑛接捧相當受歡迎的遊戲節目《士農工商》,模式差不多照抄《Wha’s My Line》,至今仍有印象大概是當時也看得津津有味吧。
 
遊戲節目的模式其實早已式微,《百萬富翁》大概是迴光返照了,現時在香港電視文化,遊戲節目幾乎絕跡,《What’s My Line》到了六十年代中期,觀眾口味已轉,收視開始下滑,即使製作成本遠比拍劇集低,也逃不過腰斬命運,後來曾再以彩色延續《What’s My Line》在非黃金時段播出,但已人面全非,沒有以前panel之間那種溫馨及一份 comradeship的感覺,畢竟情懷是不能複製的。
 
後來在70年代再推出的〈What's My Line?〉用彩色拍攝
 
我在此時此刻迷上了這個節目可能不是沒有原因,大概是逃避現實的方法吧,它一下子將我帶回去一個黑白、簡單、遠比現今civilized的世代,確是感到安心,每次節目終結前,四位panelists及主持人逐一向觀眾像向老友般說再會 …… 單純的日子真的隨風而逝了