Stephen Sondheim 音樂劇巨匠創作六十年                                                  2014 9              星島日報

 
 
 
 
去年十二月美國 HBO 電視台首播了紀錄片《Six By Sondheim》,片中的焦點人物 Stephen Sondheim 是當今美國重要、最受尊崇的百老匯音樂劇作曲填詞人。
 
 
這位殿堂級大師在他差不多六十年的創作生涯,寫過超過二十部音樂劇,大都不怎樣賣座,也從沒有上榜冠軍歌,但無損他在音樂劇壇的顯赫地位,論者謂 Sondheim 的作品是替音樂劇作為藝術形式重新下定義。他獲獎無數,計有普立茲獎、多次百老匯最高榮譽的東尼獎(包括終身成就獎),還有格林美獎、奧斯卡 …… 可見他對音樂劇的貢獻絕對得到業界的肯定及表揚,而在大西洋彼岸的英國,他也同樣受追捧,這些年一直都有用各種形式去翻演他多部名作,二○一○年 BBC Proms 更為他八十大壽舉行了一次星光熠熠的盛大致敬(上 YouTube 可以找來看),正好是他一生輝煌成就的體現。
 
BBC Proms 慶祝 Stephen Sondheim 80 大壽的台上陣容
 
在香港 Stephen Sondheim 其實也不是全無曝光,像 Johnny Depp 主演的電影《魔街理髮師》(《Sweeny Todd》)就是改編自他的音樂劇,香港劇壇蓬勃,每年有無數舞台演出,間中都會翻譯百老匯 / 西區音樂劇,Sondheim 的作品以我所知,也在本地演過一部,就是他摘下普立茲獎的《Sunday In The Park With George》(《點點隔世情》),劇情以法國點畫派大師 Seurat 創作他著名的《Sunday Afternoon on the Island of La Grande Jatte》為骨幹,第一幕落幕前眾演員在舞台上重組那幅名畫的構圖,令人歎為觀止。另外他最為大眾熟悉的歌曲《Send in The Clowns》,相信也有不少樂迷聽過 Judy Collins 的版本,香港和 Sondheim 的緣,大概是這麼多了。
 
港版 Sunday In The Park With George - 點點隔世情
 
所以《Six By Sondheim》(暫時未出 DVD,但上 YouTube 也有得看)正好是一次對 Stephen Sondheim 及他的作品有更深認識的難得機會,這部紀錄片集中探討他芸芸作品當中其中六首經典名曲,從這些歌不但看到他的音樂風格,更反映出他寫歌的心路歷程,以及由他道出他對音樂劇和作曲的心得及經驗。片中剪輯了 Sondheim 在不同年代接受訪問的片段,有大量第一手原材料,以及很珍貴、歷史性的現場演出錄影,此外還有三段專門為此特輯拍攝的全新 MV,資料相當豐富,既是認識 Sondheim 的入門版,亦可讓資深樂迷重溫他歷年最精采的時刻。
 
 
六首歌中《Something's Coming》是他一九五七年二十七歲出道時第一部音樂劇《West Side Story》(即電影《夢斷城西》)的插曲,在此劇他只負責填詞部分,從歌詞可以感受到他對未來的憧憬、和對開拓他音樂事業的雀躍。由兩男一女合唱的《Opening Doors》,是賣座滑鐵盧的《Merrily We Roll Along》一首插曲,寫出年輕人要在演藝圈殺一條新路、闖一番事業的期盼和鬥志。《Being Alive》來自 Stephen Sondheim 一九七○年第一部叫好又叫座、奠定了他在百老匯地位的輕喜劇《Company》,這部劇的主題是歌頌婚姻,單身的男主角身邊眾好友不斷替他做媒人,Sondheim 說他一直都是獨身,完全不了解婚姻生活,寫此劇時要經常找他已婚的朋友們聽取心得。
 
                                                                      電視劇 Glee 也有唱 Something's Coming
 
Company》成功之後,一九七一年他推出了野心之作《Follies》,故事圍繞一班年老的歌舞蹈員的一次重聚,帶出他們當中多段錯綜複雜、愛恨交織的關係,劇本有很多時空交錯的場面,一般觀眾抱怨看不明,首演時獲得很高的評價,但賺不到錢,卻成為了一個眾說紛芸的百老匯傳奇,之後多次在英、美兩地都有拿來重新排演,已被肯定是 Sondheim 的傑作。在此劇眾多首名曲中,《I'm Still Here》最多人翻唱,它的歌詞是一個年華逝去女藝人的心聲,辛酸之餘又不乏幽默和自嘲,一句「Seen all my dreams disappear but I'm here ……」是本地往自己面上貼金的同類型歌,像甚麼《順流逆流》、《浪淘沙》等完全不同境界。
 
                                                 老去的 chorus girls - Follies
 
Send In The Clowns》是一九七三年獲多項東尼獎的《A Little Night Music》女主角一首「詠歎調」,絕對是 Stephen Sondheim 傳世之曲,除了 Judy Collins 之外,很多歌星、演員(包括 Judi DenchGlen CloseCatherine Zeta Jones 等)均有唱過此曲,誰的版本最精采?一九七七年我在《號外》推介這首歌時,曾預測最完美的版本起碼要等十年,「等她經歷過挫折、失敗、懂得收斂,化絢爛於平淡之後,到時一定會是最完美、最動人的。那歌星就是 ── 芭芭拉史翠珊。」
 
Catherin Zeta Jones (前左二) 和 Angela Lansbury (中) 的 A Little Night Music 版本
 
已過了幾十年,而芭芭拉史翠珊亦終於唱了《Send In The Clowns》,但我是跌眼鏡了,很可惜原來過去幾十年她一直沒有進化,都是維持原狀。一個我個人很喜歡的版本,反而是無意中在 YouTube 找到;Stephen Sondheim 在英國某學院主持一個大師班,指導一位黑人女學生演繹《Send In The Clowns》,她用正統聲樂女低音唱此曲,那渾圓低沉的聲音聽來更有韻味。
 
Sunday》是《Sunday In The Park With George》第一幕落幕前,眾演員出場慢慢組成 Seurat 那幅名畫時合唱的歌,氣勢磅礡,我有幸曾在荃灣大會堂看過劇場空間演此劇,散場後的座談會,有一位內地女孩說她一連看了此劇兩次,每次看到唱《Sunday》時都感動到淚盈滿眶,噢!原來流淚的不單止我一個,或許一件真正的藝術品往往就會有這種感染力吧。
 
在紐約百老匯以 Stephen Sondheim 命名的劇院

 

 

 

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相關參考:
Stephen Sondheim 在大師班指導年輕女低音唱 Send In The Clowns (YouTube)
Sunday BBC Proms 氣勢磅礡的版本 (YouTube)       ※ 在土豆的同一版本(土豆     
 ※ 在世界各地也有各種大小的演繹,像日本這小型發佈會,認得在《半澤直樹》演男主角在大坂分行的上司嗎?(优酷)