中國質素 —— 陳冠中 1984 年 2 月 號 外
有次我和鄧小宇發辦，臨時拉雜去吃刷羊肉，同席，畫家清河剛從法國回來，凡有這樣的回港文化友人在，話題遲早拉扯到去談 1997 及中國，屢試不爽，運氣好的話投契可以談個眉飛色舞或痛心疾首，那次運氣很好，葉富強爆出一句：「中國沒有質素」，我當堂成個人醒晒，如果出自別人的口，那麼同席研究中國考古的周熙玲，及閱歷甚豐的唐書璇前夫 Shaw，肯定不會放過他，說「中國沒有質素」，想死？但葉富強偏偏為人這麼和藹，品味經常準確，而且是長期在中國農村做地調查的社會學家，他這麼一說，就不同一個無知外人的辱華言論，我們都明白他所指的中國，是今日中國，那共享的歷史感盡在不言中，正唯如此，大家立即感到說話背後的哀痛，有種真的對不起列祖列宗的感覺。
國內設施落伍，我們可以體諒，但心態墮落（主要是指南方及沿海大城市）卻傷了更多海外人士的心，令親者痛。中國「再」沒有質素——直至「再」有質素為止。
質素要求，基本上是一種國民心態，國民自發的講求質素，多少反映了國家的富強進取。日本戰後從殘垣敗瓦重建四十年，而中國解放亦三十五年，單從國民對質素的認識而言，恐怕已無法說服偏見的全球人士，我們中國人其實大抵上是與日本人同樣優秀的。
我曾怨恨香港人的 shoddiness，做事不求完美，但求交差，茶樓伙記將碗碟在你面前亂飛，政府修路工程塵土更當街亂揚 ……「拿西」主義雄霸香港，不過現在我每這樣說，立即會有人指出：但國內更差！我應該開心，還是痛心？
慶幸的是香港有進步，除了「大量」之外，開始有人關心「優質」，可惜香港人太實際，還不會為質素而質素，不會發自內心對完美的渴求，而只是在分工與競爭下希望瞞天過海賣高些價而已。
愛都大廈
例如花園道著名的愛都大廈，室內 finishing 竟頗粗糙，這使我感到很沮喪，我雖住不起愛都，但由衷希望香港這個級數的公寓摩天樓可以完美，現在一流的價錢卻交不出一流的貨色，才使人氣憤，或者羞愧（在外人面前）。
正如國內供遊客用的服務 overcharge 後卻交出次貨一樣，才真正有辱國體。
這裏我冒被人喝打的危險問幾個基本問題：①中國人有沒有服務觀念？②有沒有專業精神？③有沒有完美慾？三者皆與質素有關。
林語堂
①林語堂在《吾國與吾民》裏說中國人所謂殷勤禮貌，只是適用於朋友及熟悉的人，但超出這個界限，則對社會上其旁邊人採取積極的敵意（擧爭巴士為例）。換句話說，中國人對服務範圍，限於個人親朋鄉友，而不及陌生人。那麼，純粹交換性質的服務（如顧客與售貨員），可能一時未溶為國民性格，資本主義以金錢為引誘的商品化服務，或社會主義的為人民服務，皆受到抗拒。許多時，「拿西」行為就是出於人們不服氣要為別人服務，這是鄉愿心態（自足自給不求人），顯然不合現代複雜社會的要求。但怎樣才能使國人以服務為榮？這涉及專業精神。
②有人說英國國勢雖衰，但英國工人交出的貨，仍是質素保證，因為工人的 workmanship 未崩潰，專業精神仍在。以往香港人是最沒有專業精神的，做醫生的主要精神在炒樓花，每個人兼幾種不同工作，那樣好揾立即轉行。香港人太善於走精面，阻碍了各行各業專業水準的定立。幸而，又一次說：一切都在改善中。（原因之一：經濟衰退。）
在社會主義中國，自從放棄了紅壓倒專的觀念後，實在沒有理由不能建立專業精神，至少在國內你很難自由轉行，逼使你敬業樂樂，無謂多心，無謂做嗰行怨嗰行，不如化怨憤為力量，做好自己份內事。與香港相比，國內優點是穩定，缺點是 —— 缺乏國際比較，incentive 不足，總之，百廢待興。
③更根本的問題是中國人太講實際，既不會為科學而科學，亦不會為完美而完美。可是在這個分工精細的世界，要提高質素，非得借助一股內在的完美主義衝動不可。真、善與美，每一點皆是目的而不是手段，這可能是中國現代化教育的課題。發燒友創造歷史。
國民性格是會變的。短短近三十年的資本主義，已衍生出新一代的香港中國人，曉得欣賞質素，講求服務，以至服膺專業紀律與追求完美，若果沒有外來力量攔腰打斷自然的發展，香港應變為一個頗似樣的地方。
在太古廣場的中藝
甚至「左派」也會進步，廣東道 Silvercord (新港中心) 的中藝就是好例子，生意好不好我不大清楚，但那氣派卻勝過九龍連卡佛*，倒不是花錢多少的問題，而是主持人的心態與見識，寬敞的走道，向橫發展攤示的陳設，從容不逼的分門別類，連售貨員也沒有了其他國貨公司職員的妒意（可能因中藝的制服較精緻，故職員行為也大體起來），加上不少優良的貨品（如國產絲恤衫、穿珠銀包、瓷枱燈），著著令人舒舒服服，使我無緣無故地對中國也恢復了些信心。要知道 Silvercord 中藝代表的是文化心態上的進步，最難得的一種。
I. M. Pei 的香山飯店給改裝到這樣
於是有次我跟葉富強說笑，如果全國上下都辦到好似 Silvercord 中藝，我就對中國有信心了，跟著我們想起香山飯店大災難。
※小宇按: 當年的「九龍連卡佛」是位於現時尖沙咀彌敦道清真寺對面佐丹奴旗艦店的鋪位。
