Ensemble Cast 和推理小說的結合 2017 年 7 月 號 外
影視話劇常讀到「Ensemble Cast」,中譯是否就是「群戲」?我認為不止是「群」,除了演員眾多,他們還得要有發揮機會,特別是互動擦出的火花,所以很多史詩式大製作,即使陣容強大也未必算是 Ensemble Cast,因為此類劇種往往首要把重心放在大場面,而稱得上 Ensemble Cast 的則必先是聚焦在演身上,大師像布萊希特他很多名劇角色繁多,但亦很難說是Ensemble Acting,而布萊希特創發的「史詩劇場」,無論台上有多少演員穿梭 (當中不少是幾句對白的閒角) 都只不過是歷史洪流下的小碎石吧。
在經典的話劇中契可夫四大名劇當中的《三姊妹》和《海鷗》可絕對是 Ensemble Cast 的佼佼者,近年曾改篇成電影的《August: Osage County》(一個葬禮四個失禮)也是,我又想起英瑪褒曼1955年的《Smiles of a Summer Night》,還有1965年史丹利克藍馬的《百怪圖》(A Ship of Fools)都是難忘的 Ensemble 演出。
1898 年契可夫與莫斯科藝術劇院眾演員圍讀〈The Seagull〉
去到商業電影,上世紀七八十年代風行一時的「災難片」,除了災難如沉船、地震、火災、空難 ......它們還有一共同點,就是以大卡士,演員粒粒巨星為賣點,陣容除了當紅的,還找來過氣的大牌、舞台名優、新人、偶像、實力、老戲骨 ...... 炒雜錦般共冶一爐,這些演員個別未必夠號召力,但組合起來卻帶出化學作用,二加二就不止等於四了。
推理小說女王 Agatha Christie 她兩部膾炙人口的名著《Murder on the Orient Express》和《Ten Little Indians》(又名《And Then There Were None》)屢次被改編成電影電視劇,正好也是提供 Ensemble Cast 的理想平台。兩部小說都是本格派樂此不疲「密室殺人」的變奏,前者兇案是在一列火車的頭等車卡內,那不就是個「大密室」?後者是十個互不相識的人應邀去一個孤島上唯一的大宅渡周末,結果無一生還。《火車謀殺宗案》1974薜尼盧密執導的電影版就是當年星光熠熠老中青英美歐演員一次大會串,當中英格烈褒曼更憑飾演一個北歐藉傳教士而獲得奧斯卡最佳女配角,看此片時印象最深刻是開場不久登上火車的那場戲;一個個身份、階級、年齡、背景還有心事皆不一的頭等車卡乘客,陸續抵達車站步入月台逐一登上車廂,其中包括不速之客,臨時候補上車的神探 Poirot,這場戲眾演員各自展示他們獨特的風采,但每一個星味、氣場都十足,絕對是一個經典的 Ensemble Cast。
1974 版
之後這部名著兩度改編成電視劇,而日本去年更將書中歐洲背景移至三四十年代的日本,拍成兩集迷你劇,想不到今年又將再推出全新電影版,由英國影劇界中堅 Kenneth Branagh 執導兼演主角 Poirot,另外 Johnny Depp 演書中唯一的大反派,其他演員包括 Penelope Cruz、Judi Dench、Michelle Pfeiffer、Derek Jacobi、Willem Dafoe ...... 還有芭蕾巨星 Sergei Polunin 也有份參與,這個 ensemble 絕對不弱,不知今次的成績和1974年的珠玉相比又如何?
2017 版
此外今年三月份日本朝日電視台連續兩晚播影改編自 Agatha Christie 另一名著《The Little Indians》的《無人生還》,聽聞取得不俗收視,也難怪,推理小說,日本上世紀初從歐美移植過來,已成為國粹,從江戶川亂步塑造了神探明智小五郎,之後不同流派的推理小說作家人材輩出,像松本清張、橫溝正史,以至近年大熱的宮部美幸、東野圭吾等,他們受歡迎的作品銷量往往以百萬計,我相信像 Agatha Christie 這位世界級的推理小說殿堂作家,在日本肯定是家傳戶曉,極受尊祟的至尊 Sensei。
今次《無人生還》時代背景改到當今日本,自不然要將書中過時的細節現代化,例如加多了手提電話,無人駕駛航機、攝錄監控等新科技,不過小說的大格局就很難改動,怎看也難以想像是發生在2017年,現時渡假勝地林立,平貴遠近悉隨尊便,怎可能還會有人無端端接受陌生人邀請,隻身去一孤島渡周末,就算赴約也必然先在網上查清楚島上大宅歷史,主人身份等等吧。
無獨有偶,上次日本電視台改編的《火車謀殺案》和今次的《無人生還》都做了「創作」,添加原著沒有的情節,前者多了篇幅交代先前籌備謀殺的過程,後者原著是由兇手用書信方式,冀望一天會有有緣人看到他在信中詳細解釋整個十人連環被殺的來龍去脈以及行兇細節,而今次電視劇添多了澤村一樹演的偵探角色案發後來到荒島調查,由他抽絲剝繭找到一連串兇手故意遺下的線索,終於解開這宗無人生還謀殺案之謎。
除了澤村一樹,演員陣容還有仲間由紀惠、柳葉敏郎、余貴美子眾實力派演員,也是一次 Ensemble Cast 的日本版。
看 Ensemble Cast 最大享受莫過於見到演員同場出現時互相教量及鬥演技,所以精彩的 Ensemble Cast,劇本往往把角色集中在同一空間,而且演員眾多之餘又不適宜太多,十個上下是最理想的數目,像偵探/誰是兇手這類屬「輕量級」、消閒式劇種的 Ensemble Cast 更反會帶來另一種享受,就是對一群名氣大、資深、「有乜未見過」的演員來說,這類演出確是小兒科,無難度,沒壓力,於是反能抱住牛刀小試、談笑用兵的心態來演繹及切磋,自有一份駕輕就熟的輕鬆和從容,於是享受就是看他們如何挑戰「沒深度」的角色,化「入門」為神奇了。