大城小故事 --- 九龍城的老牌火鍋店 2020年2月 立場新聞
差不多二十人聚集在私人空間打邊爐，竟有過半數人感染到武漢肺炎，確是極震撼的新聞，近日幾乎全部零售業均已進入嚴冬，當中飲食業至甚，消息傳出後首當其衝的火鍋店仍有生存空間嗎？
不禁替一直有光顧那間在九龍城的老牌火鍋店擔心，上世紀八十年代我住何東道時，家中只請鐘點女傭，很多時晚飯都到外面吃，離家不遠的九龍城區自然多幫襯，家常粥粉麵飯添樂園為首選（有聞它已成藍店）。
吃潮州翅自然去樂口福，火鍋則是已記不清當初如何發現到這間以沙爹湯底馳名，很有「庶民」風味的老店，八九十年代相信是它的黃金時期了，那時火鍋專門店仍未開到成行成巿，它差不多屬獨巿生意，晚晚座無虛席，通常要派籌站在門外等枱，它大概是家族式經營，有個很硬淨的白髪老婦經常巡場兼收銀（我們笑稱她是〈倚天屠龍記〉的金花婆婆），兩個年輕太子爺大概剛接業不久，長駐在很多客人等入座的店門外維持秩序。
自從搬離何東道，或許生活習慣亦逐漸改變，已極少去這間火煱店，其實可以說簡直絶跡，直至一年多前吧，有一次陳海琪在港台收工後和她一起去吃，又重新開始不時去幫襯，舖面裝潢幾乎和幾十年前沒大改變，沙爹湯底亦依然滋味，好幾個老伙記仍舊隱約認得，但金花婆婆已不見了，從伙記口中得悉她早已仙遊，兩個太子爺仍在，變成中坑後比以前稍為發福，容貌卻基本上還是老樣子，不會判若兩人。
今次火鍋之災它會挨得住嗎？最近在店內見到一個新來的樓面幫手熟口熟面，細想之下認得她以前一直在添樂園打工，雖然年紀不菲，但打扮不是「街巿婆」那類，總感覺到有些少時髦，後生時是個「飛女」也不出奇，前些日子添樂園關掉了一半舖位，她應該是裁員伙記當中其中一個吧，隔了一段日子在火鍋店見到她，確有鬆一口氣的安心，總算找到個落腳點，像她這把年紀找工作實在不容易，是老街坊互相照顧吧，或許九龍城仍是個有人情味的社區。
她在火鍋店不過是幫頭幫尾，執檯上菜，屬副手中的副手，見她從來話不多說密密做，能夠恰如其份，不刻意去出位，奉承，邀功，自有她的風度。
但如今已差不多等同判火煱店死刑了，還有人敢幫襯嗎？就算這家老店不光榮結業，肯定會縮減人手，論年資，這位女士想必是被遣散的第一批，她有家人，生活有倚靠嗎？確是有點替她擔心。
在瘟疫蔓延下，即使幸運沒中招，有多少人的生計會受影響？即使做到「自強不息」又如何，始終難敵經濟萎縮，百業蕭條的後遺症！相信會有大大小小說不完的心酸故事，不知這位在火鍋店工作的女士她未來的故事又是怎樣的呢？
