穿「長衫亅的昔日長輩 2017年12月 號 外
Facebook有很多本地懷舊網頁，上傳了大量十分珍貴香港昔日的舊照片，勾起不少過去美好回憶，從很多照片見到幾十年前香港街頭的路人都穿著得遠比現時莊重、斯文，男士們的日常服除了恤衫，當文員的幾乎全都結領呔，穿「夏威夷恤」已是很casual了，女士大部份都穿俗稱「長衫」的旗袍，較富裕的小姐太太，除了長衫，很多時更請裁縫師傅用同一款布料做多一件小外衣，襯成一套，這類小外衣通常都屬短身不蓋腰，中袖 (即去到手彎位置)，適宜「二八天」時（指盛夏以外不冷不熱的日子吧）穿著。家庭環境較差的一般不會花錢做多件小外套配襯，天涼時著上開襟毛衣就可保暖，另外手袋、高跟鞋也是不可缺的配搭。
猫王示範夏威夷恤
我母親有位好友，我們叫她菊如姨，她經濟條件不好，但以前每次來我家探訪都一定著長衫挽手袋及穿上高跟鞋，即使都是便宜貨，看來也十分斯文、得體。
她在一間私立學校任教員，叫嶺英中學，原址位於現時銅鑼灣恩平道嘉蘭中心。在五六十年代普及教育尚未普及，考不入學額有限的政府津貼／補助學校，如家庭環境許可，會付較高昂學費就讀私立學校，但私立學校教師他們的待遇正好和高昂的學費成反比，和有政府津貼／補助那些相距很大，甚至可以用「可恥待遇」來形容，在五六十年代大約只有三兩百元的月薪。
在香港受教育，拿到本地畢業文憑，有志從事教育工作的，自然可以去政府資助學校任教，稱為「甲級教員」，薪酬是不薄的。隨著解放後大批外地人湧來香港，當中如想繼續任職他們先前在國內的教師工作，即使資歷怎好都未必夠資格，要經過某些考核和審批，名額也不多，菊如姨一直沒跨過當「甲級教員」的門檻，一生人都是在私立學校嶺英中學任教。
年幼時每次她來當時我們在黃大仙的家探望我母親時，一見到她我必定嚇到大聲嚎哭，眾人為此哈哈大笑，說阿宇點解咁驚菊如姨，很可能是她的樣貌長得確實難看，我視她為怪物吧，當然如此無禮的哭嚷只限於不懂性期間，不識得掩飾自己的真正感覺，到了唸小學已不會再哭了。
回想起來菊如姨真是很有心，經常從港島坐小輪來九龍探望我母親，而我母親和我十分sociable的父親相反，是一個相當孤僻的人，這一點可能我也得到母親的遺傳，她很少主動去聯絡朋友，菊如姨是少數這些年直到她幾年前去世，一直都與我母親保持聯繫的好友，但我們竟從不知道，也不過問她住在何處。我母親一向都誇耀菊如姨的數學很到家，替很多學生補習數學，賺多些收入，到我小學六年級要考升中試時，也請菊如姨每周末同我補習數學，教我中學課程才有的代數，用代數去計算術題，我升中試數學取得不俗成績，菊如姨也有功吧，當時我們有沒有付她補習費呢？我一直都不知道。
以前當私校教員薪水真是少得可憐，她除了養自己，還要寄錢養在大陸由她外家撫養，本身有點弱智的兒子，更要供養長住在澳門一生人都沒工作的丈夫，她如果不是每星期也肯定隔一星期就坐大船去澳門探望丈夫，她丈夫之所以長期住澳門是由於政治原因被香港政府遞解出境的「不受歡迎」人物，他的生平和經歷其實十分具傳奇性，有機會再講這筆。菊如姨當年是怎樣用她微薄的收入擔起這頭家，還要替她丈夫買很多很多中外學術性書籍？真的難以想像。
她必然有很堅毅，頑強的生命力，以我所知，除了補習，她也去當年邵氏那些黃梅調電影的幕後代唱，那年代其中一個取得「甲級教員」資格的途徑是考取皇家音樂學校兩科八級成績，如樂器、聲樂、樂理等，就可以成為音樂老師，菊如姨和我母親都曾努力惡補參加考試，我母親不識英文也逼自己死記樂理那些外語，我已不記得菊如姨有沒有考到聲樂八級，但她肯定受過古典聲樂訓練，不知她用什麼渠道入到邵氏任幕後代唱，即使沒得獨唱，只是當合唱部份，也可多賺點收入吧。
到後來嶺英中學停辦，她亦步入中年，不識英語，在香港真的很難謀生計，幸運地竟又給她找到在灣仔的地標，以前稱為「三角教堂」那間基督教會任管理工作，直至教堂拆卸，而她亦去到要退休的年齡了。
未拆卸前的灣仔循道衛理聯合教堂
菊如姨一生無論充滿多少辛酸，她總能自強不息，在困境中找到出路，靠自己窮則變變則通活到八十多歲才逝世，也是令人敬重的。我母親常替她不值，說她蠢，被她從來都不工作（相信我母親是指賺錢的工作吧）的丈夫利用，為他「仆心仆命」，不過在我看來，她可能比很多人都幸福，在一個扭曲的環境下，給她一個機會鎖住一個她最愛，而條件（不計經濟）遠比她優勝的男人，無論怎樣艱辛，捱得怎樣苦，相信她也是心甜，樂在其中的。
想不到，從長衫竟令我憶起菊如姨，每當我想起她，浮出來的畫面永遠是我仍是孩子時見到她穿長衫的樣子，後來她退休後仍去學日式公文數學，開班替小朋友補習，還有以我有限所知關於她和她最愛的丈夫的事跡，即是只是歷史不會記載的陳年小故事，有機會我仍會續下去的。
