The Beatles 光輝歲月 2016 年 10 月 星島日報
Ron Howard 掌舵的紀錄電影《The Beatles:Eight Days a Week - 走過披頭歲月》(《The Beatles:Eight Days a Week - The Touring Years》),讓不同年代的觀眾見識到上世紀最重要的Icons之一 —— The Beatles這隊四人組合音樂事業最鋒芒奪目那段光輝歲月。
從一九六三年,他們開始受到全球樂迷注目,到一九六六年,他們決定不再作巡迴演唱,那三年多時間,「披頭四」(香港當年給他們的譯名)曾走遍全球各地開演唱會,掀起了前所未見的 Beatlemania 狂熱,受到無數年輕歌迷(主要是女孩子)瘋狂追捧,不少更在親睹偶像時陷入歇斯底里失控狀態,他們每到一處所引起的轟動,以及樂迷震耳欲聾的尖叫聲,應該是後無來者了。
The Beatles 肯定是流行音樂史上最著名及最成功的組合,他們的成就一方面是他們確是「天作之合」,四個成員各有特色又能互相配合互補長短,以前大紅大紫像貓王皮禮士利都是個體,偶爾有樂隊冒出來,也是以主音歌手為主打,其餘都是充伴奏而已,而披頭四他們除了外形討好可愛,更是個個有戲,全部唱得,不同的歌曲有不同隊員主唱,除了鼓手 Ringo Starr,其餘三位成員 John Lennon、Paul McCartney 和 George Harrison 作曲天分皆非同小可,絕對是一隊變化多端,不是一眼就能睇透的樂隊。
但另一方面,他們去到樂壇頂級地位亦非單靠機缘,影片看到他們未成名時在家鄉利物浦及去德國漢堡的小酒窖演唱些日子,境況十分坎坷,除了人工少,還經常被取消演出,卑微的收入也只能入住沒有暖氣、沒有廁所沖身的雜物房,但正好是鍛煉他們絕無他念,集中專注去演唱、演奏及作曲的「三十六房」,和他們在年多兩年成名後去美國演出時,包下整層紐約市最高級的 Plaza 酒店,是多強烈的對比。
為表演模式開先河
一九六四年二月 The Beatles 首次踏足美國,在當時最受歡迎的電視綜藝節目《The Ed Sullivan Show》中獻唱,錄得高企收視,助他們一下子深入萬千美國家庭,俘虜了無數少女歌迷,唱片銷路雄據榜首一直不跌,他們是以火箭速度直上高峰。
The Beatles 首次上《The Ed Sullivan Show》
但又會否高處不勝寒呢?難能可貴是如此空前、無法想像到的成功,並沒令他們的創作停頓,在他們馬不停蹄巡迴演唱期間,Lennon - McCartney 的新作依然源源不絕,亦曲曲打上榜首。影片所見其實當時他們還是大細路,好玩、充滿活力,回答記者發問時,或許有點孩子氣,卻不失幽默,或許幼稚,卻有一種具少年人特色的邏輯,沒有給人衝昏頭腦的感覺。
其實他們的現場演唱也作過不少突破,在 The Beatles 之前,很少有樂手作大型戶外演出,而他們在大球場表演,特別是在紐約,可容納五萬五千觀眾的 Shea Stadium,確實替未來音樂表演模式開先河了。
在戶外面對數萬人演唱,以當時的技術、裝置,包括音響,根本未達水準配合,在現場大概只能聽到周遭歌迷的尖叫聲,但那種熱爆的氣氛絕對給每一個觀眾帶來畢生難忘的經驗,影片分別訪問了兩位影星 Whoopi Goldberg 和Sigourney Weaver,她們小時候都是 The Beatles 演唱會的現觀眾,在紀錄片分享了她們的回憶和感受。
看此片更發現原來 The Beatles 也曾悄悄替反種族隔離諦造歷史,他們在美國種族歧視最嚴重的南部表演時,堅持場地不分隔黑白種族,要在 Mixed 的觀眾前獻唱,最可愛是他們並沒有「正義上身」或搬出什麼政治理論和口號,Paul 只是說:「It's stupid。」就是那麼簡單,卻又是那麼正確,而入場的年輕歌迷目的是觀看偶像,其餘一切,包括甚麼種族隔離觀念皆可拋諸腦後,最終並沒造成衝突,又一次為未來的演唱會開了政治正確的先例。
魅力沒法擋
The Beatles 一九六六年在三藩市演出後宣布不再公開演唱,相信是因為他們確實太累了,歌迷的反應亦愈來愈激,多次險醸成騷動,另外經常在戶外表演受天雨影響,玩樂器分分鐘會觸電傷及人命,絕不是開玩笑的。自此就進入了他們的「Studio Years」,翌年推出流行音樂史上里程碑《Sgt. Pepper Lonely Heart Club's Band》大碟,之後唯一一次現場表演,是一九六九年他們在 Abbey Road 錄音室天台上即興演唱包括《Get Back》等好幾首作品。
他們巡迴演唱那三年多,在全球各地總共開了二百五十場演唱會,其中一場是在香港樂宮戲院(現址是尖沙嘴美麗華酒店)舉行。看這部紀錄片時也勾起我平行時空的回憶,一九六四年六月他們來港,當時在啟德機場有大批歌迷接機,情況十分哄動,印象中他們的歌迷會香港分會會長高靜芝(是,是現時「中策組」的高靜芝),更有機會近距離接觸她的偶像並合照,至於那場演唱會,我除了年紀尚小,亦根本負擔不起高昂的票價,即使電影,他們的《A Hard Day's Night》(《一夜狂歡》)都是上二輪時才有機會在票價比首輪影院便宜,位於旺角的麗斯戲院觀看,雖然只是電影,我仍清楚記得影院內尖叫聲響過不絕,這是我唯一一次在電影院內聽到觀眾差不多集體尖叫至完場。
時至今日,二○一六年十月見到B哥哥鍾鎮濤和鄧梓峰聯同另外兩位打 band 發燒友組成樂隊,稱自己為Old Boys,在銅鑼灣 HMV 開了兩場迷你音樂會,淨唱「披頭四」金曲,看來隔了半個世紀,The Beatles 的魅力依然都是沒法擋。