美國迷你劇省招牌: Olive Kitteridge 2015 年 6 月 星島日報
朋友極力推薦的美國迷你電視劇《Olive Kitteridge》是改編自在二○○九年獲普立茲獎（Pulitzer Prize）的同名長篇小說。普立茲獎一向被視為美國文化界德高望重的殊榮，本地傳媒較多報道其中頒發給新聞及報業的獎項，其實它亦有頒獎給小說、戲劇、詩歌、音樂等組別，普立茲獎成立於一九一七年時電影尚未被確認其藝術地位，電視更未出現，否則電影、電視也必然會列入為其中組別。
電視版的《Olive Kitteridge》長四小時，分成四集，去年十一月在 HBO 台連續播兩晚，原著的背景是美國東北部的緬因州（Maine）一個虛構的小鎮，女主人翁 Olive 為一名中學教員，內容以她為骨幹，帶出她家庭和鎮內其他家庭、家族不同成員，從一九八○年開始二十多年來交替的遭遇和暗湧，看似平凡簡單的小鎮居民，都有其陰暗、複雜、不可告人的背後，要將如此宏大的篇幅（小說是以十三個短篇合成）搬上電視，如果忠於原著，起碼要拍成不止一季的劇集。今次此劇的監製，亦即是劇集的女主角 Frances McDormand 大刀闊斧，刪去小說內很多角色，集中刻畫 Olive 家人和他們身邊小部分人物，除了較易處理，肯定也有商業上的考慮，畢竟這相當冷門、非主流，或者可以形容為 Off-beat 小眾口味的劇種，貿貿然拍十幾集很可能成為收視毒藥，現在只拍四集，再加上 Frances McDormand 在影壇的的聲望，相信較容易找到及說服投資者和贊助商去冒有把握的險，而這部迷你劇果然不負所望，在多個重要頒獎禮獲得多項提名，甚至獲獎，我看第一集時，起初是有點不習慣，好像找不到重心，但進入狀態，投入了角色的生活之後，就無法不一口氣追下去了，它確是近年罕有水準十分之高的「文藝」劇種。
第一集開端是垂垂老矣的女主角 Olive，拿一個藤籃到郊外好像去野餐的模樣，還播放莫扎特的音樂，然後見她拿出手槍，瞄準腦袋準備自殺，跟住劇情跳回去二十五年前，即一九八○年。
那時 Olive 與在鎮上經營藥房的丈夫和唸初中的兒子過一般小鎮刻板的生活，她個性不討人喜歡，古肅、嚴峻、冷冰冰，平日不茍言笑，一開口通常就得罪人，很多時更毫不客氣，作出難聽，「無面畀」的 Remark，難得她的丈夫 Henry 是個很厚道的好好先生，明白太太偏激的言行，只是她保護自己不受傷害的防機制，她內心其實是一個本意良好、心地不壞的人。
他們的婚姻生活枯燥乏味，兩人都曾經有過婚外情（但都是止於精神上），Olive 戀上同校一個老師，他卻在一次交通意外身亡，有可能是自殺，而 Henry 藥房一個女店員的丈夫也是意外身亡，Henry 對受喪夫之痛的她照顧有加，雖然產生愛意，不過始終沒有進一步，反而撮合了她和藥房另一位員工，劇情就是沿住他們平淡、無驚無險人生中一些點滴化開，引人入勝之處除了幾個主角精湛的演技，編導也能從瑣碎的日常生活中發掘出不少幽默（部分黑色）和趣味，像他們如此平凡的人生，經常就是為一些微不足道的小事而開心、煩惱，其實我們大部分人不就是這樣活嗎？陪伴這些角色度過他們生命中的二十五年，即使像 Olive 如此不討好的性格，看落去也就慢慢接受甚至愛上她了。
不要被我嚇倒以為這劇集真是如此平淡，其實都有不些妙絕的好戲，像他們的兒子結婚，男女雙方家長卻不怎咬弦，女家擺出客氣的假面孔，Olive 當然就實行她一貫「話之你死」的我行我素作風，絕不吝嗇她那副板起的面孔。婚禮當天，她無意中聽到未來媳婦在背後嘲笑奚落她穿自己縫製的衣服來出席，而她跟住作出的報復也令人發噱。另一場是若干年後，她的兒子已再婚，在紐約定居，Olive 單人去探望他的新家庭，一如所料她對這位新媳婦也同樣沒好感，因為兩個「孫子」非她兒子所生，是她帶同來嫁的，Olive 照例搬出不少令人難堪的說話，大家都對養育小孩又有不同意見，結果不歡而散。
其實 Henry 沒有一道去紐約，是當時他已中風昏迷，要長期臥院，但 Olive 卻堅持他的腦筋清醒，一直當他仍有意識般悉心照顧了好些年，直至他去世之後，Olive 結識了鎮內也是孑然一身的富豪（Bill Murray 飾演），兩人身分性格皆懸殊，約會了好幾次也是吵嘴收場，Olive 打算她養的狗過身後就自行了斷，然後鏡頭返回開場時她準備吞槍自殺那一幕 ……
《Olive Kitteridge》收視成績如何我沒查究，但它贏得坊間一致好評，像這樣叫好但未必叫座的劇集，在外國總會有電視台肯飛，而又有贊助商會特約，理由其實很簡單，發財有時也要立品，電視台間中都要推出些「獎」劇來「省招牌」，廣告商又可以藉此凸顯自己品牌的名望，例如由白金信用卡之類去贊助這樣一套劇集，多有體面！
在香港，電視台和廣告商，或廣告客戶，似乎就仍未有這份勇氣和遠見了。
